Brussel OCMW-voorzitter Yvan Mayeur (PS) schuwt de grote woorden niet. 'Het is ronduit schandalig wat hier gebeurt. Om de zoveel tijd hebben we een vergadering met onder andere Binnenlandse Zaken en het leger om het probleem van nachtopvang in Brussel te bespreken. En altijd is iedereen het roerend eens: er moet iets gebeuren. Maar er gebeurt nooit iets. Wij van het OCMW doen wat we kunnen. Sinds deze winter hebben we 400 extra opvangplaatsen gecreëerd maar het is lang niet genoeg.'

Een belangrijk deel van het Brusselse probleem zijn de asielzoekers. Wie asiel in ons land wil, moet daarvoor in Brussel . Al die asielaanvragers blijven dan in Brussel hangen in afwachting van een antwoord. 'Maar de Belgische overheid moet wel opvang voor die aanvragers voorzien', zegt Ann Dussart van SOS Opvang. 'Niet alleen voor die asielzoekers, ook voor minderjarigen zonder begeleiding en gezinnen met kinderen. De toestand voor de buitenslapers is alarmerend. Na de eerste vriesnachten melden zich nu veel mensen met koorts en bronchitis bij onze dokters.'

'Winteropvang voor daklozen is een lokale bevoegdheid. ', reageert staatssecretaris voor Asiel en Migratie Maggie De Block bij monde van haar woordvoerster. Al erkent ze de zware problemen in Brussel wel. De voorbije jaren voorzag de regering opvang in legerkazernes . 'Dat doen we ook dit jaar opnieuw. Van defensie krijgen we 179 plaatsen ter beschikking, onder andere in Zwijndrecht, Bevekom, Doornik en Luik. Ik maak nu zelf geld vrij voor het vervoer van de Brusselse daklozen naar de kazerne', zegt Maggie De Block.