POELKAPELLE - Het personeel, de bewoners en de vrijwilligers van het asielcentrum in Poelkapelle nodigen de buurt op 17december uit op een kerstmarkt. Op 11november protesteerde Vlaams Belang, dat het centrum liever ziet verdwijnen, nog 24uur lang tegen de uitbreiding van het centrum.
De directie van opvangcentrum voor asielzoekers Fedasil Poelkapelle, de bewoners en de vrijwilligers die zich verenigden onder 'Open kijk op Vijfwegen' hopen met dit initiatief een positief signaal te geven aan de buurt en de ruimere buitenwereld. Op 11november protesteerde het Vlaams Belang, met Filip Dewinter, nog 24uur voor het centrum tegen de nakende uitbreiding ervan.
'Wij kozen er toen om niet meteen te reageren', zegt Martine Vandewalle, de voorzitster van de vrijwilligersvereniging. 'Liever houden we een kerstmarkt op 17december van 17 tot 22uur, waarop iedereen uitgenodigd is. Kerstmis is tenslotte het feest waarop iedereen welkom is.'
De regering besliste op 17december 2009 dat er een asielcentrum zou komen in Poelkapelle. 'Korte tijd later waren de eerste asielzoekers er al', zegt Vandewalle. 'We begrijpen de reactie van een aantal mensen uit de buurt dus wel. Ze hadden er geen inspraak in. We hebben in januari2010 wel met een vijftal vrijwilligers een werkgroep opgericht en werken ook nauw samen met enkele scholen uit de buurt en met jeugdbewegingen, zoals de Chiromeisjes van Staden. Ondertussen is de groep uitgegroeid tot ruim 25vrijwilligers.'
Mening herzien
De vrijwilligers en medewerkers die in Fedasil aan de slag zijn, waaronder Johan Vermeulen, zagen al een aantal buurtbewoners hun mening herzien nadat ze het centrum beter leerden kennen. 'Er zijn mensen die hun mening herzien als ze de leefomstandigheden van de asielzoekers beter leren kennen', zegt hij. 'Het is ook belangrijk om het onderscheid te maken tussen asielzoekers en illegalen en uitgeprocedeerde asielzoekers. De mensen die hier wonen, zijn op een legale manier op zoek naar asiel.'
Daar is ook vrijwilliger Daniel Vanlerberghe van overtuigd. 'Mijn grootouders vluchtten in de Eerste Wereldoorlog naar Luriac en Livacot. Zij waren als vluchteling blij dat ze daar terecht konden.'
De mensen die betrokken zijn bij Fedasil geven toe dat er een harde kern van mensen is die tegen het centrum gekeerd blijven. Daar is ook voor een stuk begrip voor, maar ook zij worden uitgenodigd op de kerstmarkt. 'De bewoners zullen hapjes en drankjes klaarmaken en er staan muzikale optredens gepland', zegt Arne Demolder, coördinator buurtwerk en animatie van het centrum.
ga naar artikel
Geen opmerkingen:
Een reactie posten