VLOS VIERT VIJFTIENDE NIEUWJAARSFEEST
Vluchtelingen wonen solidair samen
SINT-NIKLAAS - Zo'n 1.500 mensen doen elk jaar een beroep op Vluchtelingen Ondersteuning Sint-Niklaas (VLOS). 'We proberen hen met nieuwe projecten aan onderdak te helpen', zegt Jozef Hertsens.
VLOS bestaat veertien jaar en viert begin januari zijn vijftiende nieuwjaarsfeest in het College. In al die jaren is er heel wat veranderd. 'Wij stellen ons erg flexibel op', zegt Hertsens. 'Mensen kunnen bij ons terecht in afwachting van een regularisatie. In onze VLOS-bazaar en sociale superette kunnen ze voedsel en spullen krijgen. Mensen aan een huis helpen, is nu het belangrijkste knelpunt. Vandaar ook ons initiatief solidair wonen in samenwerking met Centrum Algemeen Welzijn en straathoekwerkers. Vluchtelingen wonen met vijf mensen samen en delen de kosten. Daardoor behouden ze hun 770 euro per maand uitkering in plaats van 500 euro als ze samenwonen. Momenteel hebben we dergelijke initiatieven aan de Truweel- en Kokkelbeekstraat. In de Collegestraat hopen we in januari over een derde solidair huis te beschikken. We zijn nog op zoek naar vijf huizen voor vrouwen en hun eventuele kinderen. Grote herenhuizen komen hiervoor in aanmerking. De Koning Boudewijnstichting heeft het project alvast goedgekeurd.'
Nuldelijn
VLOS staat bekend voor zijn hulp op de 'nuldelijn'. De sociale superette en VLOS-bazaar zijn er het gevolg van. 'Wij bezorgen asielzoekers een uitzet, helpen hen aan allerlei spulletjes', zeggen Linda Drieghe en Jozef Hertsens. 'Winkels voeren gratis producten aan voor onze sociale superette. Sommige producten zijn vervallen. Bezoekers kunnen hier vruchtensap, confituur, cornflakes en allerlei voeding krijgen die elders niet meer kan worden verkocht. We werken met een puntensysteem, zodat iedereen aan zijn trekken komt. Gelukkig hebben wij een groot netwerk om de nodige steun te verkrijgen. Winteropvang zoals in Gent en Antwerpen hebben we echter nog niet in Sint-Niklaas.'
De vlotte inzetbaarheid van jonge Afghanen is opvallend. 'Dat zijn moedige jonge mannen die hun eigen land zijn ontvlucht, over de bergen van Iran en Turkije', zegt Hertsens. 'Naar hun thuisland kunnen ze niet worden gestuurd wegens geen toekomst. Hier krijgen ze scholing voor de bouwsector en ze zijn niet te beroerd om de handen flink uit de mouwen te steken. Ze werken zelf voor hun boterham.' Zo'n 1.500 mensen doen elk jaar een beroep op VLOS. Zestig vrijwilligers helpen allerlei activiteiten in goede banen te leiden zoals het nieuwjaarsfeest in het College. 'Uiteraard met een tombola met cadeautjes voor iedereen', zegt Hertsens. 'Maar ook met een exotisch buffet, optredens en dergelijke. Wie geen werk of geen OCMW-steun heeft, betaalt nul euro.'
Nuldelijn
VLOS staat bekend voor zijn hulp op de 'nuldelijn'. De sociale superette en VLOS-bazaar zijn er het gevolg van. 'Wij bezorgen asielzoekers een uitzet, helpen hen aan allerlei spulletjes', zeggen Linda Drieghe en Jozef Hertsens. 'Winkels voeren gratis producten aan voor onze sociale superette. Sommige producten zijn vervallen. Bezoekers kunnen hier vruchtensap, confituur, cornflakes en allerlei voeding krijgen die elders niet meer kan worden verkocht. We werken met een puntensysteem, zodat iedereen aan zijn trekken komt. Gelukkig hebben wij een groot netwerk om de nodige steun te verkrijgen. Winteropvang zoals in Gent en Antwerpen hebben we echter nog niet in Sint-Niklaas.'
De vlotte inzetbaarheid van jonge Afghanen is opvallend. 'Dat zijn moedige jonge mannen die hun eigen land zijn ontvlucht, over de bergen van Iran en Turkije', zegt Hertsens. 'Naar hun thuisland kunnen ze niet worden gestuurd wegens geen toekomst. Hier krijgen ze scholing voor de bouwsector en ze zijn niet te beroerd om de handen flink uit de mouwen te steken. Ze werken zelf voor hun boterham.' Zo'n 1.500 mensen doen elk jaar een beroep op VLOS. Zestig vrijwilligers helpen allerlei activiteiten in goede banen te leiden zoals het nieuwjaarsfeest in het College. 'Uiteraard met een tombola met cadeautjes voor iedereen', zegt Hertsens. 'Maar ook met een exotisch buffet, optredens en dergelijke. Wie geen werk of geen OCMW-steun heeft, betaalt nul euro.'
Geen opmerkingen:
Een reactie posten